還記得早年大受好評的電影《玩轉極樂園》嗎?電影中年紀老邁的婆婆記憶本已開始衰退,對往事逐漸淡忘,直到再次聽到多年沒聽的歌,才喚起埋藏在記憶深處的父親,叫觀眾感動得熱淚盈眶。
喚起被遺忘的記憶很浪漫亦很殘酷,要「回復」被大腦「抹去」的記憶,大概只能在電影發生。事實上,腦退化疾病並非罕見症病,有報告1指出,香港患有腦退化疾病的患者高達十萬人,接近長者人口的十分之一。
結構極複雜的大腦亦會有衰退的時候。因為腦神經細胞病變,患有腦退化疾病的患者的腦細胞死亡速度會比平常人快,從而影響不止記憶,連語言、理解、判斷和學習能力,社交及行為都受到影響2,更甚可能會出現性格轉變、妄想或幻覺等情況3。
腦退化疾病人士的各種能力會隨著進入病情不同階段而下降,對身邊的照顧者亦會帶來許多生活上的改變。
照顧者可以按患者的階段,提供以及調整相應的照顧和生活: